Poète et critique, Charles Baudelaire (1821-1867) se situe au carrefour de plusieurs courants littéraires ; sa poésie, avec les correspondances, préfigurent le mouvement symboliste.
Le spleen de Paris – Petits poèmes en prose – est édité en 1896. Les cinquante pièces qui composent le recueil posthume de Charles Baudelaire ont été écrites et publiées en revues entre 1857 et 1864.